FCNM - Historique

Descendons l'échelle du temps et arrêtons-nous sur l'époque du scientifique Léonard de Vinci (1452 - 1519) qui, par sa voyance, inventa le gant palmé. Le XVe siècle laisse en témoignage, dessinés sur deux gravures, deux nageurs chaussant des bottes spéciales qui peuvent avoir été les précurseurs des palmes actuelles (bibliothèque centrale de Zurich ). Discipline de Galilée( astronome italien du XVI siècle), Borelli Giavanni (1608 - 1679), physiologiste et mathématicien, expérimente un système de respiration et des palmes de son invention. Du XVIIe au XIXe siècle, l'homme exploite différents prototypes pour marcher et respirer au fond de l'eau.

En 1873, un prussien dénommé Thiess dessine une palme et elle est essayée par J-A Foëx en 1948; mais c'est en 1933 que les premiers engins propulseurs, appelés maintenant palmes, virent le jour. Ils sont l'œuvre d'un militaire Français, le Capitaine de corvette, Louis de Corlieu. Il les a testés la toute première fois dans la rivière la Marne, située à l'Est du bassin Parisien, à Noël 1932. Il portait une combinaison en caoutchouc-mousse et ses palmes de mains et de pieds. Actuellement, l'une d'elles est au Musée de la Marine à Paris et l'autre au Musée Océanographique de Monaco. Louis de Corlieu avait compris que pour augmenter le rendement propulsif, il fallait profiter au maximum des appuis moteurs (battements de pieds qui reposent sur une ondulation souple qui part de la hanche avec les jambes bien allongées) en leur offrant une plus grande résistance afin d'obtenir une vitesse de nage maximale.

     En 1935, le Capitaine de Corlieu met au point des bi-palmes de caoutchouc et l'ère de la glisse en surface et sous l'eau voit le jour. La première course de palmes a lieu en 1936 à la piscine de la ville de Pontoise (en France), dans un bassin de 33 mètres, avec des éliminatoires, demi-finales et finales. La vitesse des nageurs était supérieure à un mètre par seconde. Le 66 mètres immersion surface fut gagné par Rivière en 59 secondes.

     En 1937, Mr. Cazalis, directeur de la piscine Pontoise, fonde "l'école subaquatique". Mrs. Demange (professeur de natation) et Paulus (trapéziste amphibie) entraînèrent les équipes de nageurs et de plongeurs qui évoluèrent dans l'aquarium humain de l'Exposition Universelle. Louis de Corlieu se rendit chaque jour et nagea afin de faire connaître au grand public ces " propulseurs de natation et de sauvetage ". Les années 1939-40 ont été marquantes pour leurs batailles sous-marines faites par les unités de plongeurs de combats. La palme aquatique créé pour le sauvetage devenait matériel de guerre. C'est en 1967 que le premier championnat d'Europe de nage avec palmes a lieu, dans la ville de Locarno.

     Il a fallut de longues recherches pour certifier que les Soviétiques et les Français avaient inventé la monopalme . Ces deux pays ont travaillé chacun de leurs côtés sans savoir qu'ils avaient inventé une technique de nage à l'aide d'une monopalme de leur conception. Ce sont les Russes qui ont établi en premier des techniques de glisse en monopalme. Par sa forme, ses prouesses de déplacement, ses techniques d'entraînement, la nage avec palmes change de visage et de style.

     Svetlana Uspenjkaia, en 1971, surprend le monde de la palme en réalisant moins de quatre minutes au 400m en immersion bouteille avec une monopalme de la première génération; faite en titane, les deux branches sont réunies par une forte toile , puis ensuite par de l'hypalon qui ne pèse sans doute pas moins de trois kilos. En 1972, la monopalme fait son apparition au championnat d'Europe à Moscou et ouvre de nouveaux horizons chronométriques aux compétiteurs qui atteignent des vitesses de l'ordre de 12 à 14 km/h. Très élégante, elle achève de transformer la nage avec palmes en sport de glisse.

     Reconnue discipline olympique par le CIO en 1986, elle est proposée avec trois autres disciplines en démonstration aux jeux Olympiques de 2004 à Athènes. La nage en palmes et en monopalme, sont deux activités récréatives et/ou de compétition qui sont aujourd'hui en pleines expansion. Elles s'adressent à toutes les catégories d'âges, aux hommes autant qu'aux femmes, sauf s'ils présentent des contre-indications. Une fois que la nage avec palmes et celle avec monopalme auront traversé leurs épreuves de médiatisation sur la mappemonde, elles pourront quitter la démonstration et devenir deux des nouvelles disciplines olympique des années 2000.

     La monopalme s'affiche par une apparition dans deux films Français : "Le Grand Bleu" aux pieds de Jacques Mayole (rôle tenu par Jean-Marc Bare) lors de son entraînement en piscine et le film TANGUY, d'Etienne Chatiliez, avec, dans les rôles principaux , André Dussollier, Sabine Azéma et Eric Berger. Au Canada, la monopalme apparaît dans le téléroman DIVA en 1999 et dans Réflexion de bleu, un spectacle aquatique unique et magique de 90 minutes, créé par le Cirque du Soleil exclusivement pour la cérémonie d'ouverture du MONTREAL 2005-XI CHAMPIONNATS DU MONDE FINA .Cent soixante pays ont vu aux pieds des nageuses cet objet de propulsion aquatique qui émerveille petit et grand.

     Toutefois, l'engouement pour la discipline est insuffisant pour le C.I.O. qui demande plus de pays participants dans les deux disciplines. Trente-quatre pays du monde se rencontrent pour organiser des compétitions mondiales. L'univers de la palme et de la monopalme prend sa place dans le monde aquatique et tous les pays qui accueillent la discipline doivent médiatiser les évènements qui ce rapportent à son développement sur leurs territoires respectifs. Voilà plus de quarante ans que ces deux disciplines sportives existent. Elles sont devenues un héritage culturel et sportif de l'humain. C'est notre devoir de le transmettre à notre jeunesse de demain. Car... le sport passe et continu, par eux.